安定期がなかった双胎妊娠

双胎妊娠で、31週で出産となりました。21週（6か月）の時の定期健診で子宮頸管長が極端に短くなっていると言われ、そのまま入院となり２か月の安静生活を余儀なくされました。

　一般的には５か月ごろから「安定期」と言われるようですが、双子の妊娠であったため、安定期はないと言われていましたし覚悟はしていましたが、まさか６か月で胎児はそれぞれ約500グラムの時期に流産するかもしれないと告げられた時には何ともいえない不安を覚えました。

　入院時には通常3センチ程度あるという頸管長が1.1センチしかないと言われ、子宮頸管縫縮術（頸管を糸で縛る手術）を受け寝たままの妊娠生活を送りました。手術のおかげで一応は頸管長はすぐに短くなることはなかったのですが、24週のときに0センチになり、何か異変（破水など）が起これば出産することになると告げられました。このとき胎児は約1000グラム、まだどうにかしてお腹においておきたい時期でした。

　24時間張り止めの点滴を投与され、トイレ以外は寝たまま過ごす生活でしたが「お母さんのお腹に１日でも長くいることが赤ちゃんのためになる」という先生の言葉を信じてひたすら静かに、赤ちゃんが育つことを祈って過ごしました。幸い、胎児は二人ともエコーなどで解る範囲での異常はなく、妊娠週数を経て大きく育ってから出産すれば元気に産まれるであろうといわれていました。

　30週に入ったころから張り止めを長く投与している副作用で肝機能、腎機能の検査数値が悪くなりはじめました。張りも徐々に強くなる日が増えてきて、点滴薬もルテオニンからより強いマグセントという薬剤に変更になりました。体力的には非常につらいものがありましたが、それでも１日でも長くお腹にとどめていられれば赤ちゃんは育つと信じて１日１日を過ごしました。

　最終的には胎児はそれぞれ推定1500グラムを超えたころでした。破水する、陣痛がくるなどの兆候が起こる前に母体の肝機能、腎機能が低下してきましたので、出産することになりました。

　31週6日、あと１日で９か月に入るという日の帝王切開での出産でした。第1子は1882グラム、第2子は1988グラムでの出産、早産でしたので産声を聞くこともできないかもしれないと言われていましたが二人とも元気に声を聞かせてくれました。手術室からそのままNICUに2人とも搬送されました。

　31週でしたので呼吸機能が未熟な状態である可能性があったためでしたが、エコーで1500グラム程度と推定されていた体重は1800グラムを超えており、入院時に500グラムで出産になってしまうかもしれないと思っていたころから考えると赤ちゃんはよくここまで育ってくれていたと思いました。

　出産翌日にはNICUへ赤ちゃんを見に行く許可が下り、夜からは母乳も出始めましたので産後６日間の入院期間は3時間おきに搾乳を行い冷凍をお願いし、１日に１回は赤ちゃんにそれを届け、様子を見に行く生活でした。

　NICUのスタッフの皆さんにとてもよくしていただき、私が退院する生後６日には第2子はGCUに移動となり、その後すぐに第1子もGCUへ移りました。保育器というのは母親の胎内の環境に近い状態をつくっているそうで、40週にあたるころまでは入院となるであろうということでした。

　結局、第1子は38週にあたるとき、第2子は出産予定日の40週0日に退院となり、家に連れて帰ることができました。第2子が退院が少し遅くなったのは新生児無呼吸症候群の症状が改善されず、母乳もよく飲むようでしたし、体重も順調に増えていたのですが、もう少し様子を見て、もう少し・・・といった感じで２週間遅い退院でした。どちらの子も新生児科の先生やNICU、GCUのスタッフにとてもよくして頂いて、それ以外に大きな問題を抱えることなく退院に至りました。

　早産の子どもは成長が遅いということで退院後も成長の過程を定期的に診ていただいていました。私の子どもたちの場合、３歳くらいまでは見ていきたいということでした。生後６か月くらいになると見た目は順調に大きくなっていますが、確かに首がすわる、寝返りをするという成長のステップは本に書かれている一般的なものより遅かったです。大きくなるにつれ、その差は縮まってくると言われていた通り、言葉をしゃべる、走る、といった２歳ごろの成長過程ではあまり気にすることのない、いわゆる「個人差の範囲」程度の遅れになっています。身長体重については順調に大きくなっていったので、2歳半の今では成長曲線の真ん中より少し大きめに2人とも入っています。

　もしかしたらこれから早産が原因となる成長の遅れや障害といったものに直面するかもしれませんが、今のとこ成長を見守っている状況です。